要爭就要爭第一
還記得有個ＸＸ牌冷氣機，順著台灣人的哈日情結，連續推出了數個廣告，強打ＸＸ牌是日本第一的冷氣品牌。其中有一段經典對話如下：
學生：「他們再爭什麼啊？」
教練：「他們再爭第二名！」
學生：「第二名有什麼好爭的呢？」
教練：「因為～第一名已經決定了啊！』
看看人家的眼界，第二名都沒什麼好爭的了，更何況是倒數第二名！然而說實在的，與最後一名爭倒數第二名的戲碼，卻是現實生活中不斷重複上演著的肥皂劇。
學生的競爭
在我國中的那個年代，世俗認定「聯考幾乎是國中三年唯一的任務」。那時的我因為成績還不錯，被大家歸類為「好學生」的那一群，這群「好學生」得到了全校大多數老師們的關愛，老師們如同教練一般，帶領著這群「好學生」進行特訓、向前衝刺，就為了那個「國中三年唯一的任務」。
即便表面上是如此的平靜，然而正處於多愁善感青少年時期的我，總還是覺得空氣中、朋友一閃而過的眼神裡，隱約若有似無的透露出一絲詭異。我在腦中想像出一個自創的情境，嚴肅的問自己：「假如你與平常玩在一起的好朋友，同時溺水了，朦朧間，你意識到只要踢朋友一腳便可浮出水面，這時你到底要踢不踢？」
我被自己問倒了，我心慌了，我迷惑了。就這一瞬間，似乎全世界都做錯了，人類高尚情操的價值體系幾乎要崩潰。慌亂之中，我僅能故作鎮定的告訴自己，同時也告訴同學：「我要和你同時考進好學校！」
生物的啟示
競爭沒有什麼不好的！競爭是天性，是一種本能，是為了求生存，是驅使人類進步的原動力。「天地不仁，以萬物為芻狗」，地球萬物之間有著食物鏈的關係。「不是你死就是我亡」，這是蠻荒求生不變的法則。競爭的本能，是物種得以代代相傳、生命得以生生不息的根本道理。
然而食物鏈是結果不是原因，生物之間有另一種關係叫做「共生」，例如：小丑魚與海葵，根瘤菌與豆科作物，鞭毛蟲與藻類。為了生存，而與異類(或同類)合作，結合各自不同卻互補的能力與特長，發揮１＋１＞２的整體戰力。
以人類特有的高度文明，人們自身的生存已不成問題，甚至也有能力得以影響地球生態圈，人們應該著眼於未來，以「共生」的大智慧善待這唯一的地球。
多年以後，困擾我多年的溺水習題總算得以解答。我終於明白了競爭有兩種形式，一種是「內部競爭」，另一種為「外部競爭」。如果外部競爭稱為「考試」，內部競爭即為「練習」。如果外部競爭叫做「殺戮戰場」，內部競爭即為「實戰演練」。
競爭力是訓練、磨練出來的，少了實戰演練，將無法培養真正的戰鬥力。然而內部訓練雖擬真卻僅是「點到為止」，若演練過火而傷了同伴，在面對最終戰場時，將會少了一位戰友、少一份戰力，失去一股關鍵的強力支援火力。
至於你當前所遇到的競爭，可以當作內部競爭，也可以是外部競爭，這就要憑各位看官的智慧判斷了。要知道：「拉高眼界，化阻力為助力，敵人也可以是戰友。」
不但要爭第一，而且還要是世界第一
當一艘觸礁即將沉沒的時候，還需要去爭誰才是這艘沈船的船長嗎？如果一定要爭，我會爭船長，但不是那艘沈船的船長，而是救生艇的船長。船長是那艘船的第一名，但只要上了救生艇，即使再差的名次都贏過沈船的第一。(如何判斷你搭的船是否已出現裂縫，請務必參考這篇文章)。不要在沈船上爭第一，趕緊逃命吧！
結論一：競爭之前必先慎選船隻。
有一則笑話如下：
阿Ken在班上老是考最後一名，沒想到在期末考前，阿Ken竟然老神在在的玩NDS。
問他為何不擔心，阿Ken回答：「因為倒數第二名住院了，這次考試至少能夠贏過他！」
老是和最後一名爭倒數第二名，困難度實在太低了，很容易就懈怠、不求長進。況且由於鎖定了單一目標，中傷、耳語、小動作容易有著力點，競爭的手段就會從「增強自身競爭力」的良性競爭，轉變為「減弱對方競爭力」的惡性競爭。
若是「內部競爭」以此型態呈現，將會發現船上的水手沒有任何人是在划槳，沒有任人想推動船隻向前行，反而被明槍暗箭弄得船上到處是裂縫，處處在滲水，船身已岌岌可危。不要在沈船上爭第一，趕緊逃命吧！
結論二：鎖定單一目標，奧步容易奏效。
不要爭倒數第二名，要爭，就要爭第一名。爭倒數第二名只要「拉下」一人，若以此法爭第一名，由於無法鎖定目標，使得「拉下」的困難度提高了，「提高」自己一人反而會比「拉下」班上所有其他同學要來得簡單的多。這就會令所有競爭者「同步提昇」，對整個團體產生正面的作用。
當內部拼個你死我活，嚴重內耗的時候，外面的敵人並不會因此而減緩攻勢，就好比是鷸蚌相爭，鷸與蚌都將對方視為「外部」敵人，完全忽略了在一旁虎視眈眈的漁夫，最後鷸、蚌都進了漁夫的竹簍子裡了，兩造皆輸。
天寬地闊，世界是很寬廣的，唯有想辦法將外部戰爭轉化為內部的良性競爭，才有機會化阻力為助力，與對手同攀高峰。
結論三：將外部戰爭轉化為內部競爭，將阻力收編為戰力。
正所謂：「格局決定結局、態度決定高度」。在小公司裡爭個你死我活，就算掛總經理，頂多也不過是二、三十員工的頭頭。不如把公司搞大，隨便掛個協理，手下員工都可能上百人。
在地狹人稠的島國裡乞食，從南到北走透透，不管到哪裡標案，遇到的總是同一批競爭對手，吃不飽也餓不死。不如去做全世界的生意，即使僅搶到1%的市佔率，營業額絕對會強過島國的標案高手。
結論四：格局決定結局、態度決定高度。
超級星光大道每次的淘汰賽，爭得就是倒數第二，因為最後一名就會被淘汰掉。然而與其說星光選手們是在「爭倒數」，其實他們是在「避免成為倒數」。
在淘汰賽中，「避免成為倒數」的策略，確實比較能夠「安全的過關」，但卻無法在觀眾腦海留下深刻的印象，這種沒特色的比賽選手，怎麼可能躍過龍門成為明日之星呢？當賽程結束，也正是星光黯淡之期。
結論五：「安全」的策略就是「黯淡」的策略。
通常都是在危急存亡的關頭，才會採取「避免成為倒數」的策略，這戰場規則是別人訂的。然而更多時候並不是這樣，一般而言，第一名是無限多個的，我們還是有機會可以選擇適合自己的戰場，甚至也有可能參與制定遊戲規則，就看你夠不夠努力，夠不夠積極，夠不夠瞭解自己的專長在哪裡。選擇一個適合自己的地方當第一，不只是全班第一，還要全校第一，進而全國第一，最終理想是全世界第一！
夢想要遠大，目標要實際，有時候我們會太過專注於短線利益，反而會離夢想越來越遠。不要為了想贏得一場戰役而輸掉整場戰爭，不要花精神打焦土戰、消耗戰，那是沒有戰利品的戰役，即便遍體鱗傷也拿不到任何好處。通常都要到戰役結束時，才會恍然大悟：「原來這只是一場爭最後一名的戰爭！」
有人在爭全班第一，也有人在爭全校第一，但這都不如爭全國第一，即使失敗了，不管在全班還是全校也都還是頂尖。因為重要的是追求第一的「過程」，而不是在意最終的「結果」。只有讓自己前頭有個人可以追趕，才能夠不斷的進步、進步、再進步。
結論六：重要的是追求進步的「過程」，而不是在意最終的「結果」。
和自己爭，不要和旁人爭
在拼了命追趕「前頭那個人」的過程中，或許有一天你會驚覺前頭已經沒人了，不過這時你也已經習慣了「持續前進」的感覺。
通篇文章講了那麼多個第一，並不是鼓勵與別人做比較，反而只不過是想藉由不同的刻度來「瞭解自己所處的位置」，讓自己能抓對方向，持續前進。當我們跨過刻度盡頭的那一刻，自己所踏出的每一步，都會是新的刻度。
說到底，從頭到尾只有刻度而沒有競爭，也正是因為「無爭，才無人能與之爭」。時時刻刻想著與人爭，前進的腳步反而很快就會停頓了，是隨著敵人的消失而停頓。
蟄伏是為了等待另一個契機
當我還在前公司的時候，曾有人問我：「前公司這麼差勁，為什麼你還不走？」
我隨口套用電影台詞回答：「我現在手上盡是滿手的爛牌，如果能把爛牌打到好，也是很厲害的！」
只是那時候的我，並沒有覺察到有人正在牌桌上「詐賭」，否則就不會如此回答了。或許詐賭者向來就是靠這項技能吃飯的，但鮮少與之同桌競技的我並不清楚是否如此，就姑且稱他為「賭神」好了。
去年下半年，終於有幸與我向來敬重的賭神同桌，我成為賭神的對家，(對家和自己是同一國的)。在這一局裡，賭神數次讓我單獨暴露於敵火之下，苦等不到火力支援，以一打二讓我倍感辛苦。曾有幾次與賭神在牌桌上爭得面紅耳赤，過程中賭神更硬塞給我一副爛牌，一副令我痛苦萬分的牌。這令我十分不解，為何對家會塞給自己的同伴爛牌？
這一副牌，不但牌爛，而且還要以一打二，即便打得十分辛苦、沮喪，我也穩穩當當的把它打完，結果還出乎意料的打贏了。當「我們」完成任務時，我的對家「賭神」嘴上雖說了四個字：「做得很好！」，語調卻氣弱游絲，一點都不激昂、不興奮。這真的很怪異！
為此，我看了一下賭神，他的臉上竟是一種無比失望、落寞的神情，我永遠無法忘懷這一幕，因為那深刻的表情正與「做得很好」四個字形成強烈的對比。直到這一刻，我才恍然大悟：「原來牌桌上有人在詐賭！」雖然詐賭的人並沒有成功，我卻因而被整得很慘！
潛沉是為了磨練意志、累積能量，蟄伏是為了等待一個契機。在這段日子裡，我並沒有去爭倒數第二名，反而把心力全部放在如何把爛牌打好，這過程令我充實了新技能，增加抗壓性，想不到還是有不少的收穫呢！
看來是時候到了，新的這一局，對家已經換人，手裡的牌也還不差，我不會浪費這新的一局！
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